En bakomliggande dator bakom en maskins styrsystem som sköter repetitiva enklare program
Då en CNC-maskin bearbetar en detalj så styrs axlarnas motorer direkt av huvudprogrammet.
För enklare återkommande funktioner såsom verktygsväxling, skärvätskeflöde och laddning av nytt material skickar huvudprogrammet istället ut en order till en PLC som genomför "uppdraget" och rapporterar tillbaka till huvudprogrammet när tex verktygsväxlingen genomförts och bearbetningen kan återupptas.
PLC är en förkortning av Programmable Logical Controller.
Verktygsväxling
En maskin som utrustas med automatiserad verktygsväxling ger kortare ställtider vid byte av verktyg vilket avsevärt kortar ned tillverkningstiden i de fall flera olika verktyg behöver användas.
