Kryobehandling

Kryobehandling utförs integrerat med processen sätthärdning, stålet kyls långsamt ned till -196°C i en atmosfär av flytande kväve. Stålet hålls i temperaturen -196°C i 24-72 timmar. Godset värms upp långsamt till rumstemperatur.

Kryobehandlingen tar vid där t.ex. gasuppkolning slutar, detta är när ett stål har snabbkylts från austenitområdet ned till rumstemperatur för att erhålla en martensitisk struktur. Kryobehandlingen fortsätter kylningen ned till -196°C, den långsamma kylningen utförs i en atmosfär av flytande kväve. Vid hålltiden skapas kärnbildningstillfällen som beror på den höga dislokationstätheten som uppstår vid kryobehandlingen.

Efter uppvärmning till rumstemperatur anlöps stålet vilket tillåter karbider att skiljas ut, mängden karbidutskiljning är beroende av kryobehandlingens hålltid och temperatur. Grövre dimensioner kräver väldigt långsam kylning och värmning då risken för sprickbildning ökar. Mängden restaustenit efter utförd kryobehandling är mycket låg.

Sätthärdat stål har en martensitisk struktur i ytan och en ferritisk struktur i centrum. Den martensitiska strukturen ger stålet hög hårdhet, samtidigt ger den ferritska kärnan en hög seghet och goda hållfasthetsegenskaper i stålet. Karbidutskiljningen ger stålet ett mycket bra motstånd mot nötning.